Le retour aux sources des reptiles

À l’origine, c’est bien sur la terre que sont apparus, il y a environ 315 millions d’années, les premiers reptiles connus, comme le rappelle d’ailleurs leur nom dérivé du latin “reptilis” (“rampant”). Ils font partie des premiers vertébrés à pattes, appelés tétrapodes, à s’être libérés du milieu aquatique grâce à l’acquisition de l’œuf amniotique (à coquille), pour s’adapter complètement au milieu terrestre et le conquérir. Ils y sont parvenus avant les amphibiens qui, eux, dépendaient de l’eau pour pondre.

Pourtant, à peine 15 millions d’années plus tard, à l’aube du Permien, certains ont commencé à se jeter à l’eau! , sorte de lézard d’une trentaine de centimètrespointe Nathalie Bardet, paléontologue au Muséum national d’histoire naturelle de Paris et coauteur de (Belin éditeur).