son allure – toujours extrêmement élégante – sa faconde, son enthousiasme indéfectible, son goût de la qualité en toute chose. Un goût pour le bel ouvrage qu’il mettra au service de cette manufacture familiale spécialisée dans le meuble dit « de style ». Fidèle à sa lignée, il portera haut La Fabrique de Meubles de Coulombs, labellisée EPV (Entreprise du Patrimoine vue au château d’Anet, demeure à ce jour un succès non démenti. À œil affûté, tout est source d’inspiration : Philippe Hurel – fan éclectique d’Hans Wegner, de Jean-Michel Frank ou de Carlo Mollino – ne se sépare jamais de ses carnets de croquis… Ainsi naîtront de ses griffonnages les fameux tabourets « Zigi» (2006), motif hélicoïdal repéré sur les montants d’un chalet en Autriche, tout comme la chaise, dite « Tyrol», un des modèles iconiques de la maison. Intarissable sur ses balades sylvestres en forêt de Tronçais, plus belles futaies de chênes sessiles d’Europe, Philippe Hurel, on l’aura compris, aime le bois, tous les bois ! Du chêne rouvre au platane, du sycomore ondé au palissandre des Indes, de l’ébène de Macassar au bois de palmier, toutes les essences ont grâce à ses yeux. Dans le droit fil des ébénistes et des grands ensembliers des années 1930, il façonne les bois précieux avec gourmandise et sophistication. C’est cependant lui, le premier, qui utilisera pour le mobilier outdoor le robinier – variété d’acacia imputrescible – en lieu et place du teck de Birmanie : préoccupation environnementale oblige! Encore tout récemment, il projetait un modèle de « rocking-tabouret» réalisé avec des chutes de bois, doté d’un piètement courbe façon luge pour la version « rocking», retourné, l’on obtient la version stable… ou comment recycler les reliquats de façon ludique et inventive! Mais Philippe Hurel n’est pas (que) de bois: il le pare de bronze ou de parchemin, d’étoffes raffinées ou de cuir grené, de laques profondes ou de pierre bouchardée… En éditions limitées, des pièces d’exception comme un meuble bar pour une maison champenoise, un argentier pour une griffe d’orfèvres. C’est le chantre du sur-mesure, du meuble à système, du dressing à tiroirs et clayettes multiples ! Mises au point complexes que « Monsieur Philippe » – tel qu’on le nomme à la manufacture – étudie en connivence intime avec son chef d’atelier (40 ans de maison !). Le temps passe. Hier, son fils Maxime prenait le relais, aujourd’hui Martin, « bien dans ses meubles», assure la quatrième génération. La saga se poursuit, travaille avec les grands décorateurs, de Pinto à Gilles & Boissier, du Groupe LVMH au Sénat, des USA au Japon en passant par la Corée. Et dans ce goût toujours si français qui justifiera le titre de l’ouvrage paru aux éditions de La Martinière Mais « Les arbres ne montent pas jusqu’au ciel» ! Au seuil de sa 80 année, comme , Philippe Hurel s’en est allé, entre les boiseries de sa maison drouaise, entouré des siens: sur sa table de chevet le dernier livre d’Alain Baraton, jardinier en chef du parc du château de Versailles, son
