Une entame musclée
in janvier, les 128 candidats embarqués sur 80 voiliers de série sont repartis tambour battant du port de Funchal sur l’île de Madère. Cette seconde étape de 2 700 milles théoriques, qui doit les mener jusqu’au Marin, en Martinique, devrait être et la paire Racine/Sénéchal à 1800 milles de l’arrivée) sans surprise se trouvaient dans l’ouestnord-ouest de Madère, l’option payante jusqu’ici. Ils s’apprêtaient à contourner par le nord une nouvelle perturbation afin de limiter la casse. De la casse justement, les premiers jours de course en ont occasionné avec déjà quatre abandons officialisés par la direction de course: Jérôme Lesieur (, JPK 9.60) blessé au dos se déroute vers les Canaries tandis que Frédéric Ponsenard (, Dehler 30 OD), double vainqueur de l’épreuve, rentre à Madère suite à une avarie de pilote et des spis déchirés. Après son démâtage, Hugues Ansart (, Pogo 30), qui faisait route vers les Açores sous gréement de fortune (voir photo) a été ravitaillé en haute mer par un méthanier pour finir sa navigation au moteur. Il s’agissait pour lui d’être rendu à bon port avant l’arrivée de la dépression qui devait toucher l’archipel portugais. Enfin, il semble que Stéphane Bodin (, JPK 10.30), troisième de la première étape, après avoir tenté de réparer aux Açores, essayait à son tour de rallier Funchal. La route s’annonce longue pour rejoindre la Martinique et le jeu des choix stratégiques grand ouvert. Et nous, derrière notre cartographie, bien au chaud sur le plancher des vaches, eh bien on se régale!
