es Vikings ont colonisé le Groenland vers 985, sous la direction d’un chef exilé d’Islande, Erik siècle: guerre civile, épidémie, crise alimentaire, conflit avec les Inuits? L’équipe de Marisa Julia Borreggine, étudiante au Department of Earth and Planetary Sciences de l’université de Harvard, vient de suggérer une réponse plus précise: un rafraîchissement du climat survenu du XIV au XIX siècle a engendré un épaississement des calottes glaciaires qui recouvrent l’île. L’énorme masse gelée a fait pression et abaissé le substrat rocheux, laissant l’océan Arctique pénétrer dans les terres. Le niveau de la mer aurait ainsi pu s’élever de 5 m dans les zones où les colons étaient installés, selon les modélisations des chercheurs. Bien sûr, ceux-ci estiment possible que la crise climatique ait engendré des crises secondaires contribuant à l’exode. Les colonies désertées n’ont été redécouvertes par les Danois qu’en 1723.
