La génération du baby-boom devint adulte dans les années 1968-1970. Avide d’anticonformisme et de révolte face à la société de consommation, luttant contre le puritanisme sexuel ou pour la condition des femmes, cette jeunesse lança une véritable contre-culture, à base d’agit-prop et de contestations, dont l’objectif était de défier le pouvoir (ou la censure).
Ainsi Allen Ginsberg avec son célèbre(« Hurlement »), en 1955, à l’origine d’un scandale littéraire à cause de ses propos explicites sur les drogues et le sexe. Retiré de la vente pour cause d’obscénité, il ne put être diffusé officiellement qu’en 1957, et devint le manifeste d’une grande partie de la jeunesse américaine. Par ailleurs éminemment pacifiste et libertaire, valut à son auteur d’être considéré par le FBI comme . Avec Jack Kerouac et William Burroughs, Ginsberg fut l’un des trois grands écrivains de la Beat Generation, courant qui préfigura le mouvement hippie. Burroughs connut lui aussi la censure pour obscénité avec son roman le plus célèbre, (1959). Ces deux hommes et leur œuvre devinrent des références pour les mouvements gays de la génération suivante.
