Walker Evans, le découpeur de négatifs
(1903-1975) est l’une des grandes figures de la photographie américaine. Il qualifiait son travail de “style documentaire”, considérant que le terme “photographie documentaire”, de Paul Strand (1890–1976), publiée dans Camera Work en 1917, est déterminante dans son approche photographique. Paul Strand n’hésitait pas à recadrer. Et Walker Evans de rappeler qu’Alfred Stieglitz (1864-1946), le fondateur de Camera Work, “ne couperait pas un quart de pouce d’un cadrage”, mais que lui couperait “autant de pouces que nécessaire de mes cadrages pour obtenir une meilleure image”. Les deux photographies reproduites ici sont réalisées en 1936, pendant la Grande Dépression. Celle de l’enfant a été prise en Alabama avec un Leica, pour le magazine Fortune, avant d’être publiée dans le livre , coréalisé avec l’écrivain James Agee. Celle du garage fut réalisée en Géorgie pour la Resettlement Administration, à l’aide d’une chambre 8x10 pouces Deardorff. Dans les deux cas, il recadre fortement et réalise des tirages avec différents recadrages à partir du même négatif. Il en viendra même à couper en deux des films 8x10” pour effectuer des agrandissements, son agrandisseur étant limité au format 5x7”. Comme il double ses prises de vues à la chambre, des versions non recoupées seront conservées.
