près avoir rapporté de Paris une épreuve originale de Louis Daguerre, le peintre et graveur suisse Johann Baptist Isenring organise la première exposition de daguerréotypes à Saint-Gall (près du lac de Constance), en 1840. L’événement comprenant des portraits d’après nature fera date et amorcera la passion des Suisses pour cet art. Si la photographie de montagne fut largement représentée du fait des nombreuses expéditions d’alpinistes, celle de studio se développe dans le même temps grâce à la dynastie des Boissonnas, installée à Genève. Le XX siècle marque un renouvellement par le développement de la photographie ethnologique, portée par Ella Maillart et Annemarie Schwarzenbach, et grâce à l’avant-garde qui s’en saisit, telle notamment. Sabine Weiss, suisse de naissance et parisienne d’adoption, lauréate du prix Kering Women In Motion en 2019, a donné ses archives au musée de l’Élysée, à Lausanne. Si la Fondation pour la photographie vit le jour à Zurich en 1971, pour exposer et publier des photos suisses, c’est Charles-Henri Favrod qui crée, en 1986, le musée de l’Élysée. Après plus de trente années face au lac, l’institution déménage dans le quartier des arts et pôle muséal Plateforme 10 et change de nom pour Photo Élysée Les festivals restent très appréciés du public comme le Festival Images Vevey, les Journées photographiques de Bienne, No’Photo, à Genève, Verzasca Foto Festival, dans le canton du Tessin, ou la Nuit de la photo, à La Chaux-de-Fonds. Les nombreuses galeries attestent du dynamisme de ce marché, à l’instar de Christoph Guye, à Zurich, qui représente Brigitte Lustenberger, ou bien de la Wilde Gallery, de la Galerie Laurence Bernard ou encore de Xippas, à Genève. Enfin, l’une des premières institutions dévolues à cet art, le Fotomuseum Winterthur, en Suisse alémanique, fête ses 50 ans avec une exposition anniversaire consacrée aux affiches du musée depuis son ouverture. Pour illustrer la diversité et l’engagement de la création contemporaine helvète, nous vous présentons ici l’approche et les univers singuliers de quatre photographes suisses d’aujourd’hui.
