LA VILLA DE CYRANO
Ainsi Jean Cocteau rend-il compte à sa mère, en 1912, des bienfaits de son séjour dans la ville thermale où il s’est rendu à l’invitation d’Edmond Rostand. Lors des répétitions decelui-ci a contracté une grave pleurésie dans les coulisses du théâtre Sarah Bernhardt. Pendant sa cure débutée à l’automne 1900, il tombe amoureux du pays camboard, où il est accueilli comme une star, auréolé du triomphe de L’écrivain se met alors en quête d’un terrain pour édifier la demeure de ses rêves. Le chantier durera dix ans et accompagnera l’écriture de sa pièce . L’architecte parisien Joseph Albert Tournaire, Grand Prix de Rome en 1888, travaille sur les dessins de Rostand, qui se passionne pour sa maison pyrénéenne et en réalise même de petites maquettes. Elle adopte un style inspiré de la maison rurale traditionnelle basque, dite labourdine, avec toits aux deux versants inégaux et façade enduite de chaux blanche rayée. Tournaire parcourt le pays en tous sens pour se documenter sur l’architecture basque – la villa participera grandement à l’élaboration du style néo-basque qui va changer le visage de la région. Les nombreuses pergolas témoignent d’un nouvel art de vivre, d’un besoin de nature, que le courant néo-basque développera tout au long du siècle. Deux jardins, à la française et à l’anglaise, sont créés. Ils sont agrémentés d’une succession de pièces d’eau, de plantes en topiaires, et d’une allée bordée des bustes de Shakespeare, Hugo et Cervantès, qui indiquent chacun dans leur langue que cette maison est celle d’un poète! Pour la décoration, ce dernier souhaite de la couleur et commande à plusieurs peintres des toiles et éléments de décor, tandis que la demeure reçoit une salle d’hydrothérapie et un système de chauffage à air pulsé des plus modernes ! Ce n’est qu’en 1962 que la villa est transformée en musée, dont chaque pièce raconte, avec de merveilleux objets, la saga des Rostand.
