MEURTRES dans un château hanté

Je pensais tout connaître des MacMurdoch, du château et de son fantôme, étant leur majordome depuis des années… Pourtant, un détail m’avait échappé.

En voyant Lord MacMurdoch s’écrouler dans l’un des fauteuils en cuir du fumoir de son château, bien sûr, j’ai cru qu’il avait une crise cardiaque. Et j’ai eu si peur pour lui que, pour la première fois de ma vie, j’ai négligé les convenances : moi qui ne suis que le majordome de cette aristocratique famille écossaise, j’ai bousculé son fils aîné, Sir Malcolm, pour porter secours au lord au plus vite. Hélas, dès que j’ai voulu aider le vieil aristocrate à se redresser, j’ai compris : il était mort. Sir Malcolm a semblé s’en rendre compte au même instant. Il s’est précipité vers son père et m’a ordonné d’appeler le médecin du village.

C’est évidemment ce que j’avais l’intention de faire. Mais puisqu’il était trop tard pour tenter de sauver Lord MacMurdoch, j’ai d’abord prévenu ses proches. C’est-à-dire son neveu, Francis, et l’épouse de Sir Malcolm, la belle Ellen, cette jeune femme ravissante et distinguée, à qui l’on ne peut faire qu’un seul reproche : elle n’est pas d’origine écossaise, mais anglaise. Tous deux se sont évidemment empressés de rejoindre le fumoir.

Avec sa délicatesse habituelle, Lady Ellen s’est vite détournée du corps de son beau-père pour essayer de consoler son mari. Elle savait Sir Malcolm très attaché à son père, même si les deux hommes dissimulaient leur tendresse, à cause de cette pudeur que tout le clan des MacMurdoch cultive depuis bientôt neuf siècles.

Felicity, la jeune cuisinière que l’on avait recrutée au château l’été précédent, a dû percevoir nos cris et notre émotion, car elle a quitté son office pour monter voir ce qu’il se passait. Effrayée à la vue du corps de son maître, elle s’est réfugiée en