LA GRANDE OURSE NOUS OUVRE LES PORTES DE L’INFINI
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Cent vingt millions de siècles nous contemplent. Voici M101, l’une des nombreuses galaxies de la constellation à la célèbre forme de casserole, dont la spirale est formée de myriades de soleils. L’observer, c’est plonger dans l’abîme du temps. Car, derrière les étoiles les plus brillantes et donc les plus récentes, chaque point doré représente une autre galaxie, située pour les plus lointaines à 12 milliards d’années-lumière. Pas si loin du big bang à l’échelle cosmique!
On dirait un flocon, délicat et fragile, tombant silencieusement dans une profonde nuit d’hiver. C’est en fait une galaxie géante flottant dans le cosmos, à 22 millions d’années-lumière de chez nous (ou 200000 milliards de milliards de kilomètres, si vous préférez): la galaxie M101 de la Grande Ourse. Dans ce tourbillon quasi immobile – il faut 300 millions d’années à
