QUESTIONS & RÉPONSES
///MATHILDE, 14 ANS///
QU’EST-CE LE QUI TARDIGRADE REND SI RÉSISTANT?
Eau bouillante, radiations, températures inférieures à -200 °C et même vide spatial : le tardigrade, petit animal qui mesure en général moins de 1 mm de long et vit dans des milieux humides, semble résister à tout. Son secret ? Exposé à des conditions extrêmes, il entame un processus appelé « cryptobiose » : il se débarrasse de presque toute l’eau de son corps et se rétracte sur lui-même. Il réduit tellement ses activités vitales qu’il paraît mort… Mais en réalité, le tardigrade a pris ses précautions : il fabrique des protéines qui protègent les molécules de son organisme du manque d’eau et des radiations. Et si on le remet dans des conditions normales, avec un peu d’eau, le tardigrade revient à la vie en
