93 … tomber de la pluie?

ui dit pluie, dit eau liquide, et l’eau liquide ne peut malheureusement pas exister à la surface de Mars. Il, précise François Forget, spécialiste de Mars. Cependant, les valeurs de l’atmosphère restent négatives, tandis que les pressions en surface sont très basses. L’humidité qui en résulte est tout simplement trop faible pour espérer avoir de l’eau liquide martienne… Mais qu’en est-il de la neige? Il y a bien des nuages de glace d’eau dans le ciel martien, mais la plupart du temps leurs cristaux se subliment avant d’arriver à la surface. Reste qu’un peu de givre peut parfois se former en hiver dans les brouillards nocturnes. Mais si on ne peut pas parler de neige de glace d’eau comme sur Terre, il en existe sur Mars d’une tout autre forme: la glace carbonique. Elle est produite par l’atmosphère (constituée à 95 % de CO) lorsqu’elle gèle, vers -135 °C. On peut imaginer des tempêtes de neige carbonique, notamment dans la nuit polaire, quand la température atmosphérique est suffisamment basse. Des flocons de CO chutent alors en direction du sol, où ils peuvent se condenser en une neige très brillante.