NOTRE DERNIÈRE CHANCE
LE CLIMAT DE LA TERRE n’a jamais été figé. Depuis 4,5 milliards d’années que notre planète tourne autour du Soleil, les ères glaciaires se sont succédé, entrecoupées de périodes de chaleur intense. La plus haute chaîne de montagnes du Texas était autrefois un récif sousmarin, des chameaux sillonnaient jadis les forêts de l’Arctique et, quelques millions d’années plus tard, 120 mètres de glace recouvraient ce qui est aujourd’hui New York City. Mais dans tous ces chambardements géologiques, les humains ont eu de la chance. Ces 10 000 dernières années (soit pratiquement toute l’étendue de la civilisation humaine), nous avons vécu dans un climat idéal: ni trop chaud, ni trop froid.
Toutefois, la chance est en train de tourner. Les nations industrialisées du monde rejettent 34 milliards de tonnes de carbone dans l’atmosphère chaque année, soit environ dix fois plus que ce que la nature n’a jamais été capable de faire seule, même lors des extinctions de masse. En conséquence, les températures à l’échelle mondiale ont augmenté de 1,2 °C depuis que nous nous sommes mis à brûler du charbon, et ces sept dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées. Il faut remonter à la fin de la dernière ère glaciaire, il y a 11 300 ans, pour trouver une hausse aussi rapide. Nous quittons notre climat idéal pour quelque chose d’entièrement différent, un monde dans lequel les humains n’ont jamais vécu.
À quel point les étés seront-ils chauds en Inde et au Pakistan? La chaleur extrême provoquera des dizaines de milliers de morts: comment cela affectera-t-il la stabilité de. analyse Jesse Jenkins, professeur assistant en ingénierie à l’université de Princeton.
