Un parfum d’éternité
9 RÉSUMÉ : Gilles tente de reprendre ses esprits après la soirée déguisée organisée par Samantha. De retour à l’hôtel, il trouve Claire qui l’a attendu, avant de tomber de sommeil. Son épouse a changé. Sa couleur de cheveux certes, mais également son attitude. La jeune femme a pris de l’assurance et sir Herbert Smith a largement contribué à ce bouleversement. D’ailleurs, il est lui aussi de retour en Grèce. Et quand Gilles se réveille enfin et rejoint Claire, c’est en compagnie du célèbre écrivain qu’elle est attablée.
(Voir Veillées nos 3460 et suivants.)
De but en blanc, Herbert Smith aborda les raisons de leur voyage à Cannes.
– Oui… je me rends compte que tu as passé de durs moments, ma pauvre chérie ! dit Gilles en baisant la main de Claire. Hélas ! j’ai bien peur que nous ne retrouvions jamais ce fou dangereux, à moins qu’il ne se manifeste de nouveau. Est-ce d’ici que vous avez l’intention de mener votre enquête, sir Herbert ?
Ses yeux reflétaient la plus parfaite candeur, tandis que la question elle-même sous-entendait une critique non dénuée de fondement.
– Ah! j’allais oublier… Il me serait agréable de connaître le montant de vos honoraires. Ma femme a dû vous dire que j’ai en ce moment quelques difficultés financières, mais je paye toujours mes dettes. J’espère simplement que vous voudrez bien patienter…
– Vous vous méprenez. Je ne suis pas un détective professionnel. Tout ce que je fais, je le fais gratuitement, par plaisir de la découverte. Mes observations ne me servent pas seulement à identifier les coupables, mais à écrire, cher monsieur. La vie est le plus passionnant des romans ! J’avoue y puiser largement.
– Curieuse démarche !
Herbert se leva :
– Je vous l’accorde. Eh bien ! à plus tard… Vous avez probablement mille choses à vous dire. J’irai chez les Siami, ce soir. Je vous y retrouverai ?
– Naturellement, dit Gilles.
Chapitre 6
Jamais Claire ne
