Parkinson L’incroyable expérience
Les travaux émanent de deux équipes indépendantes, l’une chinoise, l’autre américaine. Et leurs résultats, étonnantes prouesses, ouvrent la voie à une stratégie thérapeutique des plus prometteuses pour la maladie de Parkinson.
Cette maladie neurodégénérative se caractérise par la disparition d’un type particulier de neurones, ceux qui, depuis une région appelée “substance noire”, produisent de la dopamine, neurotransmetteur indispensable au contrôle des mouvements, et envoient leurs prolongements vers la région du striatum. Or, les deux équipes ont montré que l’on peut inciter le cerveau à fabriquer de nouveaux neurones dopaminergiques en remplacement de ceux ayant disparu. Plus précisément, qu’il est possible de transformer certaines cellules présentes en grand nombre dans le cerveau en ce type spécifique de neurones. Appliquée à des souris rendues parkinsoniennes par injection intracérébrale d’une neurotoxine, une telle approche a permis aux rongeurs de recouvrer un comportement moteur quasi normal !
“Sur le plan expérimental, cette approche est, s’exclame Lucile Ben Haim, qui travaille sur des techniques de thérapie génique dans la maladie de Parkinson au CEA de Fontenay-aux-Roses.
