DESIGN DE MONTRES : L’HEURE A DU STYLE
Aux origines du temps mécanique, la précision temporelle manquait bien souvent aux instruments horlogers portatifs. Pour faire oublier cette imprécision, les maîtres horlogers travaillaient particulièrement la qualité des gravures et des dorures du mécanisme. Et ils utilisaient le talent d’artistes pour faire des boîtiers associant les feux des pierres nobles à ceux, opalins, des premiers émaux.
Savoir prendre le temps avec art
L’art horloger de la Renaissance devait, au gré des découvertes du XVIe siècle et sous la houlette d’artisans brillants, apposer une marque indélébile dans l’appréciation d’une montre de prix.
Les grands centres dans l’art cosmétique de la montre furent, tout d’abord, les bords de Loire, histoire d’être au plus près du pouvoir. Plus tard, les mouvances de l’histoire firent converger les artistes vers les bords du lac Léman, au cœur de la ville de Genève. Protégés et respectés, les émailleurs et sertisseurs firent merveille avec des instruments d’apparat, dont la magnificence s’exprimait plus efficacement dans la complexité du traitement de l’habillage que par la précision de leurs mouvements, aussi finement travaillés soient-ils. Fragiles, les montres devaient se parer de scènes de genre, de tableautins d’une rare délicatesse, de cordons de pierres fines et de perles baroques. Le beau n’a pas de frontières. Et le talent de ces artistes, concentré dans un volume tenant dans la paume d’une main, donne à celui ou celle ayant la chance de posséder ce type de bijou fonctionnel, une sorte de pouvoir indicible. Comme le serait la pomme d’amour dans la main d’Aphrodite – par ailleurs souvent peinte sur la cuvette ou de Voltaire, explosent de couleurs que l’on pourrait croire déposées à l’instant. L’aspect précieux, au-delà de la valeur monétaire, s’enracine dans cette capacité de transmettre, sans altération, l’image du passé. Une pièce rare conservée précieusement doit transmettre à la fois un peu de l’âme de l’artiste et de celle de son commanditaire. Tabernacle au sens le plus pur du terme, la montre émaillée ou sertie incarne le temps jadis en ce sens qu’elle emprunte à la nature ou aux forces telluriques, les clés de sa mise en valeur et rassemble des techniques ancestrales héritées de siècles d’expériences cumulées… Elle occupe l’instant présent en le scandant sans faille et offre une parcelle d’éternité à qui la préserve avec suffisamment de patience.
