ELIZABETH ROYER-GRIMBLAT POUR TOUT L’ART DU REICH
Paris Match. Il aura fallu attendre soixante-quinze ans pour que le tableau “La cueillette des pois” de Pissarro, qui avait été spolié par les nazis en 1943, soit – grâce à vous – rendu à la famille Bauer !
Elizabeth Royer-Grimblat. En 2015, j’avais localisé plusieurs tableaux volés à Simon Bauer pendant la guerre et je connaissais bien le dossier. Deux ans plus tard, lors de l’avant-première de l’exposition Pissarro du musée Marmottan Monet, j’ai identifié la gouache vendue en 1943 par Lefranc, administrateur provisoire de la collection Bauer nommé par le Commissariat général aux questions juives. J’ai pris contact avec le petit-fils de Simon Bauer, Jean-Jacques, qui recherchait les toiles disparues. Celui-ci a aussitôt fait mettre la gouache sous séquestre pour qu’elle ne quitte pas la France.
Qui en était propriétaire ?
Les Toll, un couple de collectionneurs américains expérimentés, mécènes de l’université de Jérusalem. Ils avaient acquis l’œuvre chez Christie’s à New York en 1995 pour 800 000 dollars, sans s’inquiéter de sa provenance. Il aura fallu plus de trois ans d’une bataille juridique acharnée, pendant laquelle le couple fera tout pour que l’affaire soit jugée devant les tribunaux américains, pour que les Bauer aient enfin gain de cause.
Une rumeur assure que les Toll seraient dans cette affaire victimes d’une nouvelle spoliation d’Etat ?
Les Toll sont surtout victimes de leurs erreurs stratégiques : en acceptant que Christie’s les soutienne en les finançant jusqu’à la Cour de cassation, ils s’alignent sur les positions de la maison de
