DINNER IS SERVED
Les six saisons de ont offert un éclairage inédit sur l’art de vivre, les usages, l’étiquette et les codes subtils de l’époque édouardienne, en même temps qu’une immersion délicieuse dans le quotidien de la famille Grantham. Tandis que l’histoire se siècle. Sur une table dressée à la perfection se succèdent cent plats concoctés dans les cuisines de la grande demeure, adaptés pour épouser les préférences diététiques contemporaines. Pas de soufflés aux rognons, donc, ni de quantité astronomique de beurre dans les pâtisseries. Dans cet « en bas » orchestré par le savoir-faire de Mrs Hughes et la main de fer du majordome Carson, on trouve autant de piquant et de croustillant qu’« en haut ». Pour ce numéro de fin d’année, met en scène sept de ces recettes de fêtes qui font honneur à la grande tradition du Noël anglais. L’apport de l’historienne Annie Gray, auteure notamment d’une biographie culinaire sur la reine Victoria, a été décisif pour donner une belle épaisseur à ce livre gastronomique, qui regorge de précisions sur les us et coutumes de cette période. On apprend par exemple que les cuisines des plus grandes demeures de l’aristocratie étaient pilotées, assez logiquement, par des chefs français. Les menus, comme à Downton Abbey, étaient rédigés en français et, comble du chic, on allait jusqu’à franciser des classiques anglais. On découvre également qu’« les fruits et légumes frais cultivés hors saison étaient prisés, tout comme le gibier, les viandes et poissons en sauce, tandis que les féculents, les légumes de saison et la viande préparée simplement étaient présents en quantité Le raffinement le plus extrême cotoyait en bonne intelligence les traditionnels Yorkshire pudding et Cornish pasties. Au fil de cet ouvrage formidablement documenté, les services « à la russe » et « majordome » mais aussi le retentissement des grands événements politico-économiques des premières décennies du XX siècle sur la haute société britannique n’auront plus de secrets pour vous. Un livre de recettes comme un cours d’histoire des plus savoureux.
