Anciennement Premier Ministre français, Édouard Philippe, qui a récemment expliqué être atteint d’alopécie à la suite de la chute des poils de ses sourcils, a également développé un vitiligo qu’il assume ouvertement depuis des années. Cette affection cutanée mal connue et non contagieuse touche environ 1 à 2% de la population mondiale. En France, 1 million de personnes seraient concernées par un vitiligo.
Édouard Philippe atteint de deux maladies auto-immunes
À la suite de ses dernières apparitions dans les médias, Édouard Philippe a révélé au grand public souffrir d’alopécie, autrement appelée pelade, une maladie auto-immune qui se caractérise par la chute des poils et des cheveux. L’ancien Premier Ministre est aussi concerné par une deuxième maladie auto-immune, qui se déclare souvent en parallèle de la pelade : il s’agit du vitiligo, une affection de la peau qui provoque la décoloration de zones de l’épiderme se manifestant sous la forme de taches blanches.
Chez Édouard Philippe, le phénomène a été identifié rapidement lors de son entrée sur la scène politique, car il arborait alors une barbe bicolore, aujourd’hui entièrement blanche. Sans jamais cacher souffrir de cette affection, l’ex-Premier Ministre a permis d’ouvrir le dialogue sur une maladie souvent stigmatisante et incomprise.
Les symptômes du vitiligo
Non contagieux, le vitiligo est une maladie de la peau dont l’origine exacte est encore inconnue. Les scientifiques associent le développement de l’affection à différents facteurs génétiques et à des déclencheurs environnementaux. D’un point de vue médical, il est avéré que le vitiligo provoque une destruction localisée des mélanocytes. Ces cellules produisent la mélanine, qui donne sa couleur à la peau. Lorsqu’elles disparaissent, l’épiderme prend donc une teinte blanche.
D’après la National Vitiligo Fondation, la maladie se manifeste principalement sous sa forme non segmentaire, qui affecte les deux côtés du corps. Elle peut aussi apparaitre sur une seule moitié du corps, sous la forme d’un vitiligo segmentaire. Les zones de peau dépigmentées se développent n’importe où sur le corps, mais sont souvent localisées aux mains, aux pieds, au visage et aux articulations.
Les conséquences du vitiligo sur la santé
D’un point de vue physique, le vitiligo n’entraine pas de répercussion majeure connue. Contrairement aux croyances, les personnes atteintes de vitiligo ne sont pas plus sensibles au soleil que les autres. Il leur est au contraire conseillé de s’exposer régulièrement au soleil pour repigmenter la peau.
En revanche, la maladie provoque parfois des problèmes psychologiques et émotionnels, car une certaine stigmatisation sociale touche les personnes atteintes de vitiligo. Du fait de sa progression, le vitiligo peut aussi mettre à mal l’estime de soi et la confiance en son propre corps. Édouard Philippe a contribué à sa façon à démystifier la maladie et à encourager ceux qui en souffrent à s’assumer tels qu’ils sont, sans honte ni culpabilité.

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