Vous pensez sans doute que si un son est agréable, il importe peu de savoir d'où il vient. Eh bien détrompez-vous. Des scientifiques suisses viennent de démontrer que la provenance du son avait son importance.

Si l'on en croit l'article récemment publié par ces chercheurs, les rires ou les sons agréables produits par la voix humaine, comme certaines vocalisations par exemple, sont encore mieux reçus lorsqu'ils viennent de la gauche.

Autrement dit quand ils sont perçus par l'oreille gauche. Les scientifiques se sont aperçus, en effet, que les sons introduits par cette oreille dans le cerveau entraînaient une plus grande activation des régions cérébrales concernées.

Ces sons "positifs" ne seraient pas perçus de la même manière par l'oreille droite. Par contre, l'oreille gauche ne percevrait pas d'une manière spécifique les cris ou les sons moins agréables.

Mais comment les scientifiques sont-ils parvenus à de telles conclusions ? Ils ont mesuré l'impact du son sur un groupe de 13 volontaires, composé de femmes et d'hommes jeunes, âgés d'une vingtaine d'années.

Ils étaient tous droitiers et sans formation musicale particulière. On leur a d'abord fait écouter des sons produits par la voix humaine. Certains, comme des sons érotiques, étaient positifs, d'autres neutres ou négatifs, comme le cri d'une personne effrayée.

Puis les participants ont entendu d'autres types de sons, le choix opéré étant toujours fondé sur cette différence entre bruits positifs, comme des applaudissements, sons neutres ou négatifs, comme le fracas d'une explosion.

Dans le même temps, les chercheurs ont utilisé une technique d'imagerie médicale pour mesurer les réactions du cerveau à ces divers sons. Ils se sont alors aperçus que certaines régions cérébrales, impliquées dans le traitement des sons, s'activaient davantage quand des sons positifs, produits par la voix humaine, provenaient de la gauche.

En revanche, la réaction du cerveau aux autres types de sons, non émis par la voix humaine, ne semble pas liée à leur origine spatiale. Pour l'instant, ce comportement particulier du cerveau n'est pas vraiment compris.

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