Selon les propos de l'océanographe biologique Angelicque White, « quand l'océan change, la planète change, et tout commence avec les microbes. » S'appuyant sur des décennies de données, White nous indique de quelle manière les scientifiques s’appuient sur ces micro-organismes anciens en tant que baromètre crucial de la santé des océans, et comment nous pourrions en prendre soin alors que la température de l'eau des océans ne cesse d'augmenter de façon régulière.