Silva nació en Bogotá en 1865; pertenecía a una familia pudiente y de alta posición social y su padre se dedicaba al comercio de novedades y artículos de lujo. En 1883 viaja a París, donde vive dur...voir plusSilva nació en Bogotá en 1865; pertenecía a una familia pudiente y de alta posición social y su padre se dedicaba al comercio de novedades y artículos de lujo. En 1883 viaja a París, donde vive durante dos años dedicado a hacer contactos comerciales y al ocio, la lectura y la frecuentación de salones mundanos e intelectuales. Al regresar a Bogotá, en 1884, es nombrado socio de la firma de su padre, mediante habilitación de edad. En 1886 aparecen en La Lira Nueva producciones poéticas suyas. En 1887 muere su padre, arruinado entre otras cosas por la guerra civil de 1885, y José Asunción se enfrenta a los graves problemas económicos de la familia. En 1891 muere su hermana Elvira, cuyas relaciones con el poeta han sido tan discutidas. En 1894 viaja a Caracas nombrado por el presidente Rafael Núñez como consejero de la Legación de Colombia; al regreso, al año siguiente, naufraga el barco en que viajaba y se pierde gran parte de su producción literaria. En 1896 se suicida, a los treinta y un años de edad.voir moins