près avoir réussi l’exploit de doubler Tesla en fin d’année 2023 au palmarès des ventes de véhicules électriques dans le monde, BYD continue de déployer sa gamme en Europe. Après la Seal – une berline plutôt convaincante, concurrente directe de la Model 3 –, le chinois lance le Seal U, un SUV rival du Model Y (voiture la plus vendue au monde en 2023). La nomenclature pourrait laisser croire que la berline et le SUV sont proches techniquement. Pourtant, moteurs, batteries et, même, mode de transmission sont différents : la Seal est une propulsion (ou une intégrale) alors que le Seal U est une traction. C’est d’ailleurs là que commencent les problèmes : le train avant révèle vite des limites assez basses en motricité. Même sur le sec, dès, alors que le compartiment sous le capot recèle un grand espace vide. A l’avant, la qualité de présentation fait partie des bons points. Les habitués de la marque – s’il y en a déjà en France – retrouveront l’écran central pivotant en mode portrait ou paysage. Il affiche ici une taille imposante de 15,6” (39,6 cm) et se montre normalement réactif, sans plus. En tout cas moins que celui du Model Y. Et il faudra à chaque démarrage passer par lui pour désactiver les diverses alertes agaçantes. De plus, aussi étonnant que cela puisse paraître, il ne comporte pas de planificateur de trajet ! Cela n’aurait pourtant pas été du luxe, car si l’autonomie annoncée paraît respectable (500 km WLTP, sans doute moins de 400 km “en vrai”), la charge rapide est trop… lente : BYD annonce 43 mn pour passer de 10 à 80 %, là où le Model Y le fait en 25 mn, et d’autres en moins de 20 mn. Les longs trajets, avec plusieurs ravitaillements, risquent de devenir pénibles… Tout n’est donc pas parfait dans ce Seal U. Son prix aurait pu nous aider à devenir plus indulgents, mais, dans cette configuration, ce SUV est vendu 44900 € (et il n’a droit à aucun bonus). La version à petite batterie (420 km d’autonomie au lieu de 500) descend à 41900 €, mais s’avère encore moins intéressante par rapport à la concurrence, qui comporte aussi le nouvel E-3008, l’ID.4 ou le tout dernier Scenic. Si l’on concentre la comparaison sur le Model Y, plus réussi à beaucoup d’égards et vendu 38 990 € bonus déduit, ce Seal U ne devrait pas pulluler sur nos routes.
