En ce début d’année s’ajoute à l’œuvre traduite déjà vaste du Prix Nobel de littérature 2012 un nouveau recueil de nouvelles. Aux publiés il y a six ans, dernier livre de Mo Yan paru en France, onze autres font suite ici dans qui nous ramènent au canton rural de Gaomi, dans le nord-est de la Chine, où l’auteur a grandi en pleine période maoïste. Plus « confidentiels » qu’épiques (on est moins entraîné qu’à la lecture de ses romans), ses souvenirs d’enfant, de jeune adulte « cul-terreux », d’ouvrier-paysan, de romancier accompli sont autant d’arcs narratifs de récits très maîtrisés, où s’inscrivent les portraits de membres de sa famille, d’anciens camarades, de représentants politiques, de voisins… De même que la destinée tragique de Troisième oncle et Troisième tante (le récit final, le plus long et le plus poignant), de même que l’histoire de Petit Ao, de la tortue et des vieux pêcheurs, ou que le récit d’une excursion de l’Association des écrivains.
