Le monde a changé depuis 1953. Cette année-là, André Castelot publie chez Perrin une biographie de Marie-Antoinette. Ses droits d’auteur lui permettent de s’acheter un vaste appartement avenue Foch – grâce à la traduction américaine, il ajoutera à son patrimoine une résidence secondaire près de Giverny. Si Charles- Eloi Vial sort à son tour et chez le même éditeur une remarquable bio de la reine guillotinée, il ne se fait pas d’illusions : « En cas de succès je pourrai peutêtre m’offrir la photo d’un appartement avenue Foch ! » Pendant que les prix de l’immobilier montaient, les ventes de livres d’histoire, elles, ont chuté. On estime aujourd’hui dans ce secteur que 30 000 exemplaires c’est un best-seller, là où Castelot et Alain Decaux vendaient dix fois plus.
