En 1952, Beryl Gilroy, tout juste diplômée de l’université de Londres, se lance avec joie dans l’enseignement. Las, nous le raconte à travers des petites touches du quotidien, des rencontres, des dialogues, comme autant de saynètes qui disent le racisme naïf ou bêtement méchant qui court dans la société anglaise d’après-guerre en pleine décolonisation. Beryl Gilroy se révèle une enseignante créative, à la sensibilité et à l’écoute précieuses, et une plume tout aussi talentueuse, à la fois drôle et révoltée. Son sens de la repartie lui permet de combattre l’ignorance des enfants tout comme la bêtise crasse des adultes. Sa langue ne cède jamais et c’est ainsi qu’elle résiste, contourne, comme elle le dit, pour devenir à force de caractère la première femme noire directrice d’école en Angleterre.
