C’est un nageur de grand combat. Un papillonneur qui a traversé une partie du siècle, une guerre et un génocide. Champion de natation, Alfred Nakache a participé aux jeux Olympiques de Berlin de 1936. Puis il est retourné en Allemagne quelques années plus tard, mais cette fois vers les camps d’extermination d’Auschwitz et de Buchenwald, dénoncé à la Gestapo par un rival en tant que juif et résistant. Sa femme Paule et leur fille Annie disparaissent - lui ne le saura qu’après sa libération. Depuis janvier 1944, le champion du monde du 200 mètres papillon n’est plus que le matricule 172763, mais il s’obstine à vouloir survivre dans l’horreur. A Auschwitz, s’élance dans leabsolu par l’éloge d’une autre nage, celle qui consiste à ne pas perdre pied. De ce plongeon dans les ténèbres et les eaux les plus noires de l’humanité, le nageur de l’impossible sort grandi. Le lecteur aussi. Voici un livre roboratif et bourré d’espérance, qui rappelle une vérité à tout être humain: au commencement, bien avant le verbe, était l’élément liquide. Puis, pour damer le pion à l’horreur, l’art de résister, corps et âme, blessure comprise.
