on air pur, ses panoramas grandioses, sa faune et sa flore dépaysantes… Dès le XIX siècle, la montagne devient un lieu de villégiature estivale très prisé. En revanche, pas question d’y mettre un pied en hiver, quand les températures peuvent rester négatives plusieurs semaines d’affilée et qu’une épaisse couche de neige rend les déplacements quasi impossibles. Mais au tournant du XX siècle, tout bascule. rappelle Laurent Tissot, professeur d’histoire économique et doyen de la faculté de lettres et sciences humaines de l’Université de Neuchâtel. Car ils ont bien remarqué que le ski, longtemps simple moyen de transport pour montagnards, est en train d’acquérir une dimension plus ludique. L’essor de l’alpinisme – le Club alpin britannique (ou Alpine Club) est créé dès 1857, suivi par le Club alpin français en 1874 – avait préparé le terrain. Puis explique Laurent Tissot. Public Schools C’est pour ces jeunes de la bonne société que l’homme d’affaires britannique Henry Lunn a l’idée de créer un ski club ainsi qu’une agence de voyages, qui propose à ses compatriotes des séjours à Chamonix (Haute-Savoie).
