ongtemps, les montagnes ont été absentes des cartes. Leur localisation était imprécise voire inexacte, et leur figuration des plus sommaires. L’ascension des hauts sommets qui débute au XVIII siècle ouvre la voie à une meilleure connaissance des reliefs. Mais faute de méthodes de levés topographiques efficaces, leur cartographie reste une entreprise difficile. En ellemême, la représentation de la troisième dimension sur une feuille plane représente une vraie gageure. Au Moyen Âge, les cartes font la part belle à l’imaginaire. Tout au plus quelques montagnes y sont-elles esquissées symboliquement. À la fin du XV siècle, elles sont encore schématisées sous forme de pains de sucre, de pics et autres dents de scie. Les représentations des XVI et XVII siècles restent fantaisistes, surtout
