N A SOUVENT fait remarquer que la sociologie était née avec le roman policier. Prenez ce passage du dernier livre – tout à fait sérieux – de Jérôme Denis et de David Pontille, deux sociologues avec qui il faudra désormais compter: « 7 h 42 du matin. Au volant de son camion, José se gare rue de Cléry, dans le II arrondissement. » Puis coupe son moteur. Ledit José, magnifique enquête sur les métiers de la maintenance. Et pourtant: faire durer ce qui accompagne nos vies, s’en occuper, sont des gestes indispensables à notre quotidien. Sous ce constat faussement banal, ce beau livre relève le paradoxe d’une activité omniprésente et pourtant oubliée, méprisée jusque dans la pensée contemporaine qui préfère séparer les objets du vivant, oubliant les micro-attentions qui les tissent. A partir de leurs observations, mais aussi d’un vaste panel d’études – sur l’entretien des téléphones portables, des vieilles Mustang ou de Monna Lisa –, les deux sociologues nous rendent attentifs au grain des choses: leur fragilité, le tact qu’elles requièrent pour contrer les assauts du temps.
