En 1970, le garçon n’a que 5 ans. Il grandit à Greenwich Village et baigne déjà dans l’univers du cinéma: son père, l’acteur et réalisateur Robert Downey Sr, le fait tourner pour la première fois dans Mais dans l’ombre des caméras se joue un drame… Son paternel, toxicomane depuis A 8 ans, il est malgré lui également devenu addict. Son talent le sauve: comédien brillant, Robert excelle et s’impose comme l’un des plus doués de sa génération. Mais sa carrière prend un autre tournant lorsque, en avril 1996, à 26 ans, il est arrêté pour excès de vitesse sur Hollywood Boulevard. Dans sa voiture, les policiers retrouvent à la fois de la cocaïne, de l’héroïne et un pistolet Magnum 357 déchargé.
