Fondée en 1592 au cœur de Dublin par Elisabeth Ire, l’université de Trinity College fut longtemps réservée aux anglicans. Les étudiants catholiques, tolérés à partir de 1793, devaient, jusqu’en 1966, demander la permission à leur archevêque pour s’y inscrire. Les femmes ont quant à elles dû attendre 1904 pour accéder à son enseignement. Figurant dans le trio de tête des plus belles au monde, la vieille bibliothèque renferme la salle de lecture la plus longue d’Europe, avec plus de 200 000 livres anciens.
Dix ans après sa fondation, l’université possédait une trentaine de livres et une dizaine de manuscrits., placées au-dessus de la porte donnant aujourd’hui accès à la vieille bibliothèque.
