Pierre le Grand, idole de Vladimir Poutine

e point commun entre Pierre le Grand et Vladimir Poutine ? Saint-Pétersbourg, bien sûr ! Le premier a créé la ville où le second a vu le jour en 1952, où il a passé son enfance bagarreuse et où il débute en politique dans l’ombre du maire Anatoli Sobtchak. « Il était inévitable que le président russe soit marqué par cette figure imposante tant liée à sa ville natale, Leningrad », pointe Thierry Sarmant, auteur d’une récente et limpide biographie du tsar : (Perrin, 2020). L’intéressé ne fait pas mystère de son admiration pour ce prédécesseur impérial. Le 9 juin dernier, sur les rives de la Neva, Poutine visite une exposition organisée à l’occasion du 350 anniversaire de la naissance de Pierre I au cour de laquelle le président se compare à son modèle. « Pierre le Grand a mené la grande guerre du Nord pendant vingtet-un ans (1700-1721) », explique ce jour-là « l’historien Poutine » devant un parterre d’étudiants pétersbourgeois. « On pourrait croire qu’il était en guerre contre la Suède, qu’il leur prenait quelque chose. Il ne leur a rien pris, il a simplement repris ce qui appartenait à la Russie. » Et le maître du Kremlin, patelin, conclut : « Apparemment, c’est aussi notre lot de rendre ce qui appartient à la Russie et de renforcer le pays. Si nous partons du fait que ces valeurs fondamentales constituent la base de notre existence, nous parviendrons à accomplir les tâches qui nous attendent. »