À LA SURFACE DES LENTILLES Ces traitements complexes qui améliorent les objectifs

e traitement de surface multicouches des lentilles des objectifs n’est pas une nouveauté. Ses prémices dateraient de la fin du XIXsiècle, lorsqu’en 1886 et 1887 les britanniques Harold Dennis Taylor, expert en optique chez le fabricant de télescopes York, et Lord Rayleigh, prix Nobel de physique, découvrent presque simultanément qu’un verre terni par le temps transmet plus de lumière qu’une lentille récemment polie. Cette découverte sert de base à de nombreuses expérimentations pour limiter la réflexion d’un verre et par conséquent augmenter son facteur de transmission. Des premiers traitements monocouches agissant sur les rayons situés au centre du spectre visible – aux alentours de 500 nm – aux traitements multicouches offrant les mêmes propriétés sur tout le spectre se sont encore écoulées quelques décennies. En 1935, le premier traitement antireflet des lentilles est breveté par Alexander Smakula, ingénieur chez Carl Zeiss. Mais ce n’est qu’au milieu des années 40 que des essais concluants ont été menés sur des traitements double et triple couches avant que n’apparaisse dans les années 50 l’appellation T* désignant le traitement multicouche