Une course disputée
i à l’heure où nous écrivons ses lignes, soit au lendemain de la journée de repos, rien n’est encore très clair pour la victoire finale, on peut d’ores et déjà dire que le Dakar 2022 a été intense et nous a réservé des. Formé au trial dès son plus jeune âge, crossman à son adolescence, l’Italien s’est retrouvé au guidon d’une machine de vitesse à l’âge de 16 ans. Des improbables championnats d’Europe de vitesse, en passant par l’antichambre du Superbike, l’infatigable Danilo est devenu l’une des pièces maîtresses du développement des Ducati de MotoGP après ses débuts en catégorie reine, la petite porte, il y a tout juste dix ans. à force de sourires et d’abnégation, il s’est retrouvé chez Ducati puis autorisé, à partir de 2015, à rouler en course. Dixième de sa première saison complète au sein du team Pramac, il s’offre même son premier podium en MotoGP. En 2019 et 2020, avec une Ducati officielle, il remporte une course à chaque saison. En 2021, il se lance un nouveau défi en signant chez KTM. Avec le team Tech3, au cœur d’une année où la marque autrichienne est à la peine, Danilo ne brille pas. Au point que le de la marque autrichienne annonce son licenciement alors que l’Italien est au guidon de sa machine, en pleine séance des essais du GP d’Autriche. Devant l’énormité de la bévue, Pit Bierer, le boss du service course, offre à Danilo un guidon d’usine pour le Dakar. Après quelques heures d’entraînement, et malgré une cheville fracturée, Danilo prend le départ du rallyeraid. Et connaît les affres d’une panne électrique en tout début de course. Mais son éducation de pilote de tout-terrain et son habitude des très hautes vitesses lui offrent, au bénéfice du déclassement de Toby Price pour un excès de vitesse, l’inespérée victoire d’une spéciale. Danilo devient ainsi le premier pilote à avoir gagné un, et même deux Grands Prix en MotoGP et une spéciale du Dakar. Une performance qui va être difficile à renouveler mais qui restera comme l’un des exploits de cette édition 2022. Et en attendant le drapeau final, au soir de la 9 étape, l’Australien Daniel Sanders (GasGas) a remporté trois spéciales, prologues inclus, et Sam Sunderland (GasGas) a occupé à trois reprises la tête du classement général.
