Suspicion
15 – RÉSUMÉ : Bien que la nuit soit complète, Herbert et son valet John reconnaissent à la voix la jeune fille croisée quelques jours plus tôt sur le port. Ainsi, la toute jeune Jenny Fortmouth vit recluse chez Simon Coutrelle qui en semble fou amoureux! Ils s’en vont aussitôt prévenir le commissaire Bouillard et tous se rendent à la villa Amon Rê. Jenny est sommée de se rendre au commissariat pour justifier de son emploi du temps, la nuit où Corkindale a disparu. Quant à Simon, il est tenu de ne pas s’éloigner de La Rochelle. Herbert, de son côté, est chargé de conduire la jeune fille, après son interrogatoire, à ses parents. Mais les retrouvailles virent vite au règlement de comptes. (Voir Veillées nos 3491 et suivants.)
Machinalement Fortmouth essuya la sueur qui perlait à son front.
– Nous allons la ramener à la maison. Nous lui ferons reprendre ses études, mais si elle se sauve encore, je suis bien décidé à la laisser mener sa vie, à ses risques et périls. Nous ne passerons pas davantage de temps à tenter de développer en elle des qualités dont elle se passe bien.
– Voulez-vous me suivre quelques instants dans une autre pièce, cher monsieur, coupa Herbert.
Fortmouth fut un peu décontenancé de cette suggestion, mais il s’exécuta sans mot dire. Herbert l’entraîna dans son bureau dont il ferma soigneusement la porte.
– Asseyez-vous, je vous en prie. Vous prendrez bien quelque chose, histoire de vous remettre…
Deux verres et un seau à glace trônaient sur une petite table, comme si l’entretien avait été prévu. Le romancier versa à son hôte une large rasade de whisky.
– Merci. J’avoue en avoir besoin, cette petite me tuera.
– Vous n’êtes pas tombé sur le bon numéro et pourtant vous l’avez prise au berceau.
– Elle n’avait que huit jours. C’était un beau bébé et ma femme, qui se désespérait de ne pas avoir d’enfant était conquise. «Vous avez de la chance, prétendait la directrice de la maison que nous allions voir régulièrement depuis cinq ans, date à laquelle nous nous étions inscrits sur les listes d’attente. Vous pouvez l’emmener immédiatement.» Malgré
