Du purgatoire à la victoire
Alors que, dans une semaine, les hostilités reprendront en Belgique, Esteban Ocon a dû passer les plus agréables vacances de sa vie. Quoi de plus beau que de partir pour la traditionnelle trêve estivale avec, en poche, sa première victoire en Formule 1? Et, en prime, la fierté d’être celui qui offre le premier succès à Renault (aujourd’hui Alpine) depuis son retour dans la discipline en 2016. Pourtant, avant ce mémorable 1 août 2021 en Hongrie, il était sûrement bien loin d’imaginer qu’au terme du 11 Grand Prix de la saison, le 78 de sa carrière, il accéderait à la plus haute marche du podium. En effet, si au cours des cinq premières épreuves, Ocon avait terminé à quatre reprises dans les points en dominant son légendaire coéquipier Fernando Alonso, il connaissait ensuite un inquiétant passage à vide. N’accédant pas à la Q3 en qualifications en Azerbaïdjan (12 ) et en France (11 ), il était même éliminé à l’issue de la Q1 en Styrie et en Autriche (17 )! Le tout avec deux abandons en course (Bakou et Spielberg). Difficile de ne pas laisser le doute s’installer, surtout quand votre rival direct (Alonso) commence, lui, à performer. Mais convaincu qu’il y avait un problème sur sa voiture et grâce à l’appui de son équipe qui lui a fait confiance, il bénéficiait d’un nouveau châssis dès l’Angleterre et revenait dans le jeu encore plus fort avec cette consécration hongroise. Un épisode à l’image de sa carrière: de belles choses lui sont arrivées, mais jamais facilement.
