LA DANS COUR DES GRANDS

Circuit de Portimão, 12 juin, 18 h 24. La séance qualificative de la deuxième manche du championnat du monde d’Endurance est lancée. Au volant de l’Alpine A480, Matthieu Vaxiviere donne tout et fait claquer un chrono de 1’30’’524. L’Alpine, sur les écrans, s’impose en tête du classement devant les Toyota. Dans le stand tricolore, les regards se croisent, remplis d’espoir, avant de fixer une nouvelle fois les écrans pour guetter un éventuel sursaut des japonaises. 18 h 30 : le drapeau à damier tombe. L’A480 vient de décrocher la pole position ! Les Bleus exultent : lâche le pilote Nicolas Lapierre avant de mettre une tape dans le dos de tous les membres de l’équipe. Bien sûr, il ne s’agit que d’une séance de qualification. L’écurie Alpine-Signatech connaît trop bien l’Endurance pour ignorer que l’avantage réel d’une première place sur la grille n’est pas déterminant sur une course de huit heures. Il n’empêche : quelques semaines après la deuxième place conquise aux 6 Heures de Spa-Francorchamps, cette pole fait