Covid-19 : le mystère des origines
n cette fin du mois de décembre 2019, la vie suit son cours sur le marché de gros Huanan de la ville de Wuhan, en Chine. Dans ce vaste labyrinthe – plus de 650 étals, principalement de fruits de mer, et 1 200 travailleurs – , sous les néons poussiéreux, on compte ce matin-là une dizaine de vendeurs d’animaux sauvages vivants. Dans les allées étroites, ces derniers s’empressent et disposent leur précieuse marchandise : écureuils, renards, ratons laveurs, sangliers, salamandres géantes… Aux premières lueurs du jour, les badauds commencent à affluer dans la galerie. Certains sont venus s’abriter du froid, d’autres sont là pour acheter de quoi manger. A ce moment-là, personne ne sait ce qui est en train de se jouer dans la mégalopole chinoise peuplée de 11 millions d’habitants et située à 1 000 kilomètres de Pékin. En coulisses, les cartes ont pourtant déjà été distribuées depuis de nombreuses semaines. Dans la capitale du Hubei, de plus en plus de personnes sont hospitalisées pour des cas de pneumonies virales d’origine inconnue. On découvrira plus tard qu’il s’agit d’une nouvelle épidémie de coronavirus affilié au Sras, le syndrome respiratoire aigu sévère apparu en Chine en 2002. Le 31 décembre, le monde apprend l’existence de celui qui ne se nomme pas encore Covid-19. La suite, nous la connaissons. Le mystère réside dans les mois précédents : quels événements ont conduit à l’apparition du Sars-CoV-2 ? D’où sort ce virus qui a fait à ce jour
