Sa Majesté la baroudeuse
Sa présentation au Salon de l’automobile de Genève, en 1970, avait fait grand bruit. Pensez donc : une GT Citroën propulsée par un V6 Maserati ! Il y avait de quoi piquer les imaginations les plus rétives. Bon, il faut bien le reconnaître, avec ses presque 5 m de long, ses 1 450 kg et ses équipements cossus, la SM semblait a priori plus conçue pour avaler les kilomètres d’autoroute en tout confort que pour taquiner le chronomètre en course. Cette prédisposition n’a nullement découragé René Cotton, le patron du service Compétitions de Citroën depuis 1965.
Grâce à cet homme entreprenant et méthodique qui a beaucoup apporté au rallye (il a notamment introduit les prises de notes virage par virage), les Citroën DS ont enchaîné les succès sur des épreuves aussi variées que le Monte-Carlo (victoire en 1967) ou le Rallye du Maroc. Après des tests préalables menés dans le plus grand secret dans les Cévennes afin d’en évaluer le potentiel sportif, René Cotton décide d’engager la SM sur certains rallyes où ses qualitéslors du Rallye du Maroc 1971.
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