Lora l’avant-gardiste
“Encampment, Wyoming”, photos de Lora Webb Nichols, éd. Fw:Books, 21x28 cm, 208 pages, 45 € La photographe Nicole Jean Hill vient d’éditer un splendide ouvrage sur le Wyoming des pionniers, en plongeant dans les archives de Lora Webb Nichols. Dès l’âge de 16 ans et jusqu’à sa mort, Lora a constitué un précieux témoignage historique du début du XXe siècle, laissant derrière elle plus de 24 000 négatifs. ♥ ♥ ♥ ♥ ♥
La spécificité du Wyoming est qu’il est l’État le moins peuplé des États-Unis. Son expansion fut freinée par rapport à celle des États voisins en raison de la pauvreté de ses sols. Seul du cuivre y fut découvert. C’est au début du XIX siècle que les premiers pionniers commencent à pénétrer sur ces terres amérindiennes. En 1899, une adolescente du nom de Lora Webb Nichols reçoit un appareil photo pour son 16 anniversaire. C’est ainsi que démarre un long travail de documentation sur ce territoire et ses habitants Lora vit dans la petite municipalité isolée d’Encampment. Autodidacte, elle constitue durant une grande partie de sa vie un témoignage qui traduit les aspects domestiques, sociaux et économiques du Wyoming. À sa mort, elle laisse une collection vertigineuse de 24 000 négatifs et 65 journaux intimes. Lora est une avant-gardiste, sa pratique est résolument moderne et elle se distingue des femmes photographes de son époque qui, pour la plupart bourgeoises, font de la photo pour leur loisir. Cet incroyable fonds prend vie dans cet ouvrage édité par la photographe Nicole Jean Hill. Des extraits des journaux de Lora viennent accompagner et contextualiser cet album historique. EW
