LE DAKAR EN A FAIT SON HEROS

ébut novembre 1978. Hubert Auriol, 26 ans, agent commercial dans le textile (son premier job après sa licence de Sciences Éco), trialiste et enduriste du dimanche (il sera sacré champion de France en 1980 sur une HVA 390 WR), pose sa démission sur le bureau de son patron. Il ne résiste pas à l’appel du premier rallye Paris-Dakar. 170 concurrents se retrouvent le 26 décembre sur la Place du Trocadéro, dont 87 motards parmi lesquels Hubert, au guidon d’une Yamaha XT 500, faisant assistance commune avec Cyril Neveu et Fenouil. Le dépaysement est immédiat : liaison de 2 900 km vers Reggane, barbecue de chameau en guise de repas du Nouvel An, gamelles à répétition dans le fesh-fesh, manque de nourriture au bivouac, pépins mécaniques… Le Dakar le porte en tête de la course avant de le faire dégringoler à cause d’une panne d’essence. Récupérant le moteur usagé de la Yamaha de Cyril Neveu, celui-ci bénéficiant d’un neuf qui va lui permettre de gagner la course, Hubert boucle son premier rallye à la 7e place des motards, 12e du scratch auto-moto.  Ayant démontré de belles capacités, Hubert est sollicité par BMW-France pour piloter une moto sur la 2e édition du Dakar ! Un véritable statut officiel bénéficiant d’une solide assistance. En 1980, le Dakar a gagné en notoriété et le nombre de concurrents est à la hausse : 216 dont 90 motos. Dès la première étape algérienne, la BMW montre ses qualités : souplesse du bicylindre pour relancer la moto après une difficulté, puissance, vitesse, consommation, mais ses suspensions talonnent, le poids du pont rigide est un handicap et la fiabilité n’est pas au rendez-vous. Les soupapes ne tiennent pas la distance, les amortisseurs cassent… Hubert écrit dans son livre T.D.S.P.P : À mi-rallye, Hubert est en tête du classement général. Le lendemain, l’étape Gao-Bobo-Dioulasso s’annonce copieuse : 1 300 km ! Elle sera fatale à la boîte de vitesses de la BMW qui avait été mal remontée. Hubert accepte l’offre du conducteur d’un Toyota de le déposer au village suivant pour attendre l’assistance mais sans le savoir, il vient de franchir un contrôle de passage. La boîte changée, Hubert repart, en espérant la clémence de l’organisation pour cette erreur de jeunesse. Hélas, au briefing, la sanction tombe : il est mis hors course alors qu’il était en tête du rallye le matin même… Cyril Neveu remporte son 2e Dakar. Hubert est effondré. Il vit mal la suspicion de tricherie qui entoure cet épisode du « taxi-brousse ». BMW France