Le début d’une légende
Les meilleurs moments ont une fin. Pour
Porsche, l’incroyable – et coûteuse – aventure de la 917, ponctuée par deux victoires au classement général des 24 Heures du Mans, s’achève au terme de l’année 1971 avec un changement de réglementation, le départ du turbulent Ferdinand Piëch pour Audi et la nomination d’un nouveau président, le Dr Ernst Fuhrmann. Cet ingénieur n’est pas un inconnu chez Porsche puisqu’il a travaillé dans l’entreprise jusqu’en 1956 et a conçu le fameux moteur Type 547. Après quelques années folles, l’ambiance change chez le constructeur : « Le projet 917 a coûté très cher, se souvient Norbert Singer, alors jeune ingénieur au service compétition. Il faut se rappeler qu’à l’époque, l’entreprise produisait entre 15 000 et 20 000 véhicules par an. C’est moins que ce que Porsche produit aujourd’hui… en un mois ! C’est la période à laquelle il a fallu se mettre à investir davantage pour les voitures de route, car il commençait à y avoir de plus en plus de contraintes en matière de pollution et de crash-tests. Heureusement, le Dr Fuhrmann aimait la course. Il pensait que Porsche devait continuer à courir, mais nous ne pouvions pas poursuivre en proto car cela aurait nécessité de concevoir un nouveau moteur 3 litres. A défaut, il a décidé de
