On y est presque!
es trois challengers ( et ) sont tous arrivés en Nouvelle-Zélande en vue de la Prada Cup – la compétition entre Challengers – qui commencera le 22 janvier, les Britanniques puis les Italiens ont dû attendre le mois d’octobre pour rejoindre le pays du long nuage blanc. Pour autant, des vidéos des deux retardataires montrant leurs AC75 en vol stabilisé circulent sur les réseaux sociaux, preuve que la guerre des images bat son plein à quelques semaines du début de la compétition. Des polémiques n’ont d’ailleurs pas manqué de faire leur apparition au sujet des stades nautiques utilisés pendant la Prada Cup. Il semblerait que deux des cinq zones de parcours (les zones B et C) ne soient pas utilisables pendant cette première épreuve qualificative qui sert à désigner le Challenger – celui qui tentera de chiper la coupe au Defender kiwi. Raison invoquée: le trafic portuaire. Dommage, ces deux zones permettaient au public local d’assister aux courses… Suite à la décision d’un tribunal indépendant, les syndicats italien et américain ont obtenu gain de cause. Les deux plans d’eau incriminés, que les Kiwis ont étudiés de près pendant tous leurs entraînements, ont été mis hors jeu pour les phases qualificatives et pour les duels de la Coupe de l’America. L’organisateur de la Prada Cup et le port d’Auckland ont cependant ouvert des négociations pour pouvoir réintégrer ces parcours au plus près des côtes, très importants pour la médiatisation de la Cup et sa popularité auprès des locaux.
