Toyota City
D’immenses bâtiments à l’architecture moderne et lisse. Un pont futuriste côtoyant un stade de 45 000 places, duo dessiné par l’architecte Kisho Kurokawa et devenu l’emblème des lieux. A Toyota City, le Japon, généralement si dense et étriqué, prend soudain des airs d’Amérique. C’est là, sur les anciennes terres agricoles de la préfecture d’Aichi, à deux pas de la mégapole de Nagoya, que le constructeur automobile éponyme est né, puis a prospéré, jusqu’à dominer la scène internationale de 2008 à 2015. Aujourd’hui rétrogradé au troisième rang mondial, Toyota produit chaque année plus de 10 millions de véhicules à travers 63 sites dispersés sur la planète – dont un en France, à Valenciennes. Il reste la première entreprise du Japon et, à 250 kilomètres au sud de Tokyo, et règne au càur d’une cité-empire construite à son image. Toyota la ville et Toyota l’entreprise sont étroitement mêlées. rappelle Yoshitaka Yasukawa, 37 ans, jeune porte-parole de la commune. confirme Ryota Uematsu, 53 ans, responsable chez Toyota des relations avec la ville. Après des difficultés dans l’aprèsguerre, le toyotisme triomphe, les usines se multiplient. Koromo s’étend en grignotant les communes alentour, jusqu’à prendre, en 1959, le nom de son employeur principal pour mieux en refléter l’importance. A une nuance près : Toyota, la ville, s’écrit avec les mêmes kanjis (ou idéogrammes) que le nom du père fondateur ; Toyota, l’entreprise, adopte les katakanas, cet alphabet syllabaire réservé aux mots étrangers – le « da » étant devenu « ta » pour des facilités d’écriture. Au-delà de cette subtilité orthographique, la symbiose est parfaite. Avec 424 970 habitants, Toyota City est plutôt masculine (221 909) et relativement jeune (64 % d’actifs entre 15 et 64 ans), à l’image des ouvriers sur les chaînes d’assemblage. Elle totalise 860 usines, dont 357 dans le secteur automobile, qui emploient 90 132 personnes – dont 50 000 pour Toyota. L’automobile représente donc une manne sans précédent pour la municipalité, tout comme une forte dépendance financière. reconnaît Yoshitaka Yasukawa.
