Gwendal Piégais est doctorant en histoire contemporaine à l’Université de Brest et à l’Université de Strasbourg. Il écrit une thèse sur les brigades russes sur le front d’Orient pendant la Première Guerre mondiale, et il travaille plus généralement sur l’histoire de l’Empire russe et sur sa participation à la Grande Guerre. Il est également rédacteur-en-chef adjoint du Courrier d’Europe centrale, un site d’information en ligne sur l’Europe centrale et orientale.
Il commence par dire quelques mots sur le casting et la réalisation et la production de la série, diffusée sur NTV, chaîne globalement sous la coupe de Gazprom. Pour une fois, ce n’est pas une série consacrée à la Seconde Guerre mondiale.
Il s'agit d'une adaptation d’un livre de Tolstoï : quelques mots sur l’auteur et sur sa vie.
Il présente le scénario des douze épisodes en donnant quelques premières informations sur la Russie dans la Grande Guerre.
Il se pose alors la question de la fiabilité historique, du contexte littéraire et du contexte historique. Quelle représentation de la Russie d’avant-guerre ? Quelle image de la guerre ? Quelle image de la révolution et de la guerre civile ?
Quelques mots sur l’esthétique : le réalisme historique qui tire vers ce que Cécile Vaissié appelle une « esthétique tchekhovienne » ou un style tchekhovien : insistance sur le temps passé, les amours perdus, mais surtout sur un passé fantasmé. Il resitue la série dans le paysage audio-visuel russe, et notamment dans celui des films et des séries historiques
Enfin il étudie la figure centrale de l’officier et de l’officier blanc. Il termine sur la vision très conservatrice des femmes et de la famille véhiculée dans la série.
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