Louis-Joseph de Montcalm: Commandant en Nouvelle-France

Par Josée Ouimet et Adeline Lamarre

Bien que le passage de Louis-Joseph de Montcalm en Nouvelle-France ait été de courte durée, trois ans à peine, sa présence dans la colonie a marqué l’histoire. Après une carrière militaire, Montcalm est nommé maréchal de camp en 1756 et envoyé en Amérique du Nord pour servir lors de la guerre de Sept Ans, puis il devient lieutenant-général français des armées en Nouvelle-France.

En 1758, redoutant la défaite de la Nouvelle- France contre les Anglais, il prépare un plan de défense selon les règles classiques des batailles et demande du renfort à la métropole. Mal servi par ceux qui l’entourent, il anticipe mal l’arrivée des Anglais en 1759 à Québec.

À la suite d’une erreur stratégique, il mourra lors de la fameuse bataille sur les plaines d’Abraham et les Français subiront la défaite.

• Langue: Français
• Éditeur: Éditions de l'Isatis
• Date de sortie: 14 nov. 2022
• ISBN: 9782925088912

Josée Ouimet

Sa passion pour l’histoire, Josée Ouimet l’a découverte grâce à un professeur, monsieur Plumas, qui a su la fasciner par tout ce qui en fait la richesse : les récits mythologiques, les voyages des grands découvreurs et les guerres. Après avoir elle-même enseigné le français et l’histoire aux élèves du secondaire pendant plus de dix ans, elle s’est donné pour mission de faire connaître notre histoire, celle de la Nouvelle-France en particulier, au plus grand nombre de ses jeunes contemporains grâce à des romans historiques. Mêlant aventure, action et émotion à des notions historiques qui traitent le plus authentiquement possible de faits vécus par des personnages réels, Josée Ouimet s’enorgueillit d’avoir un bon palmarès de romans appréciés des jeunes lecteurs et lectrices. Cette biographie de l’intendant Jean Talon est sa 43e publication.

Aperçu du livre

Avant de commencer l’aventure

Louis-Joseph de Montcalm naît le 28 février 1712, à Candiac, dans le Languedoc, en France. Unique héritier du marquis du même nom, il commence sa carrière militaire en 1721 comme porte-drapeau dans le régiment de Hainaut, comme l’ont fait son père et son grand-père avant lui. En 1729, Louis-Joseph obtient le grade de capitaine* dans ce même régiment. À la mort de son père en 1735, il hérite des titres de noblesse de sa famille et devient marquis* de Saint-Véran et baron* de Gabriac.

La famille de Montcalm cumule les dettes. Le 3 octobre 1736, Louis-Joseph épouse donc Anne Angélique Louise Talon de Boulay et consolide ainsi son avenir financier. Malgré ce mariage de convenance, Louis-Joseph et Angélique forment un couple aimant. De cette union, dix enfants naîtront. Seuls deux fils et trois filles survivent jusqu’à l’âge adulte.

Participant à de multiples batailles, Louis-Joseph de Montcalm en sort toujours victorieux, ce qui lui vaut plusieurs décorations et honneurs de la part du roi Louis XV*.

Alors que la guerre de Sept Ans* commence en Europe et dans les colonies, Louis-Joseph est mandaté par le roi pour prendre le commandement des armées françaises en Nouvelle-France. Obéissant, Montcalm quitte sa famille à regret, décidé à prendre une retraite bien méritée à son retour au pays.

Le 13 septembre 1759, lors de la bataille des plaines d’Abraham qui n’a duré qu’une vingtaine de minutes, il est mortellement blessé. Transporté à l’hôpital, il mourra le lendemain, loin des siens, juste avant que la colonie ne tombe entre les mains des Britanniques, ennemis jurés de la France.

  Chapitre 1 

SUR LES TRACES DES ANCÊTRES

Couvre-chef.

— Plus tard, tu verras, tu deviendras capitaine, ensuite colonel*. Et pourquoi pas général* !

L’enthousiasme de Louis-Daniel de Montcalm, le père de Louis-Joseph, fit sourire le garçonnet de neuf ans qui venait de vivre un entraînement d’enseigne* dans le régiment de Hainaut.

Au château de Candiac, où la famille de Montcalm avait pris racine quelque cent ans plus tôt, le métier de soldat s’exerçait de père en fils. À la noblesse de robe* de la famille s’ajoutait la noblesse d’épée*, conférant ainsi à l’unique héritier de la famille de Montcalm de Saint-Véran le plus bel avenir.

Très jeune, Louis-Joseph avait été initié au maniement des armes. Son père lui avait aussi enseigné les stratégies militaires, avec en exemple ses propres honneurs récoltés sur les champs de bataille.

— Allons, monsieur mon mari, cessez de lui mettre toutes ces chimères* en tête. Ce n’est encore qu’un enfant ! se récria sa femme, Marie-Thérèse de Lauris de Castellane.

— Madame, à son âge, j’avais déjà participé à deux batailles comme porte-drapeau* et j’en retirais la plus grande fierté. J’avais hâte de me retrouver devant l’ennemi.

— N’aviez-vous donc pas peur, père ? osa Louis-Joseph.

Louis-Daniel inspira profondément et plongea ses prunelles sombres dans celles du gamin, levées vers lui.

— La peur, mon fils, ne doit jamais dicter nos