Elle a écrit vingt-neuf livres, c’est une figure majeure du paysage littéraire français. Et chacun de ses ouvrages nous emporte dans un nouvel univers, si différent du précédent, comme son dernier, Un monde au-delà (Albin Michel), qui raconte l’épopée de deux expéditions rivales en Antarctique. Tout commence à l’université, où Catherine Hermary-Vieille se spécialise en arabe classique et s’intéresse au calife de Bagdad. Le calife vit une histoire passionnelle avec son grand vizir, Djafar. Mais voilà que Djafar tombe amoureux de la sœur du calife, l’épouse en secret, et lui donne deux enfants. Tout cela se termine dans le sang et les larmes. Hourra, Catherine vient de trouver sa vocation ! sera publié par Gallimard en 1981 et obtiendra le prix Femina, avec un tirage de près de 100 000 exemplaires. Catherine Hermary-Vieille devient une autrice à succès, les éditeurs se pressent. En 1985, ce sont 500 000 exemplaires de qui sont écoulés. Prix des Maisons de la presse, prix Georges-Dupau de l’Académie française, Grand Prix RTL, les récompenses pleuvent. Quand son mari est muté aux États-Unis, Catherine et ses deux enfants le suivent, en Virginie, à Charlottesville. Ils pensent y rester cinq ans, ils y sont encore. Mais aujourd’hui l’Amérique ne fait plus rêver la romancière, elle reviendrait même en France avec joie.
