En 1789, l'Anglais Arthur Young se rend sur les hauteurs de Chambéry pour se recueillir dans la maison des Charmettes où vécut Jean-Jacques Rousseau avec Madame de Warens. Trois ans plus tard, le député Marie-Jean Hérault de Séchelles appose une plaque sur la façade brune pour rendre hommage au grand homme qu'il admire et au texte des Confessions. Pour la première fois, on remarquait un intérêt pour la maison d'un écrivain, lieu de pèlerinage symbolique et lieu de mémoire.
, souligne Évelyne Bloch-Dano, autrice de Il faudra attendre la deuxième partie du xxe siècle pour que les maisons s'ouvrent aux visiteurs
