ourquoi donc Saturne tourne-t-elle sur elle-même comme une toupie désaxée ? En partie à cause de son gros satellite Titan. Mais précise Melaine Saillenfest, chercheur à l’Observatoire de Paris. La migration de Titan aurait amené Saturne à entrer en résonance avec l’orbite de Neptune, c’est-à-dire à osciller exactement au même rythme, forçant l’axe à s’incliner. En utilisant les données de la sonde Cassini, l’équipe américaine a montré que c’était le cas… mais que cette résonance s’était rompue récemment. Le fait, selon eux, d’une ancienne lune de Saturne : déstabilisée par Titan, elle se serait rapprochée de la planète et aurait été pulvérisée. Ses débris pourraient même être les constituants des fameux anneaux, dont l’âge a été dernièrement estimé à seulement… 100 millions d’années !
